来源：斯坦姆中国
治疗癌症已经成为了科学家一直追求的梦想。现在，随着免疫疗法的出现，科学家就将治疗癌症的希望放在了免疫疗法身上。
在免疫治疗中，免疫检查点抑制剂最为突出，免疫检查点抑制剂（ICIs）在今年斩获了诺贝尔生理学或医学奖——在单药使用的情况下，就已经打破了常规癌症治疗疗效，使得癌症患者的5年生存率大幅度提升，其中就包括之前多种令人束手无策的癌种——转移性的黑色素瘤，非小细胞肺癌，肾癌，膀胱癌，霍奇金淋巴瘤等等。美中不足的是：单药使用的有效率依旧无法令我们满意，只有20%~30%。
但是科学家希望未来可以让所有的癌症患者都能够摆脱癌症的困扰，于是新的免疫检查点抑制剂便被不断地探索出来。现在，科学家发现了一种叫做NKG2A的免疫检查点抑制剂具有激活T细胞和NK细胞。这项研究成果发表在《Cell》上。
NK细胞是免疫系统中的一种细胞，NK细胞的主要工作就是不用寻找癌症特异性的特点就可以进行消灭。因此NK细胞也被称为我们抗癌的第一道防线。
本次说到的新的免疫检查点NKG2A受体，其实并不是一个新发现的受体，早在2000年就被人所发现，这是一个众所周知的T细胞上和NK细胞上都有的受体。
在临床分析中发现：肿瘤周围基本上都会被浸润性的NK细胞和T细胞包围，而在这些NK细胞中，大约有60%表达NKG2A受体。但是在对这些NK细胞和T细胞进行分析的时候发现：很少有T细胞只表达PD-1而不表达NKG2A，这个比例只有2%左右，大部分T细胞都是2者都会表达。这表明如果抗PD药物和抗NKG2A药物联用的话，很可能会大大提高治疗的效果。
科学家进行了相关的小鼠实验，通过对癌症小鼠分别进行了单药使用和联合使用实验。然后和没有经过治疗的癌症小鼠进行对比分析，发现抗PD药物可以治愈大概40%的小鼠；而如果联合使用抗PD药物和NKG2A药物，几乎使治疗效果翻倍，发现会有75%的小鼠实现痊愈。
大部分肿瘤浸润性T细胞既表达PD-1也表达NKG2A
而且，科学家还发现，在治愈后的小鼠体内出现了一种T细胞。科学家把这种T细胞称为记忆T细胞，科学家认为出现这种记忆T细胞表明免疫治疗可以对肿瘤进行长期治疗。而且这种治疗方法带来的风险并没有增加。经过观察发现，抗PD药物和NKG2A药物联合治疗的效果不如抗PD药物和抗CTLA-4药物联合治疗的效果温和。
现在，除了T细胞之外，NK细胞也得到了科学家的关注。此外经过报道，科学家也研制出了CAR-NK技术。随着这些免疫疗法的发现，癌症患者拥有了新的治愈癌症的可能。
