检查点抑制剂的作用是唤醒身体自身的免疫系统，释放对癌细胞的免疫攻击。许多年以来，科学家们一直都认为免疫检查点抑制剂是通过靶向针对T细胞而发挥作用。近期发表在国际顶级医学期刊《Journal of Clinical Investigation》上的研究表明，免疫治疗中通常被忽略的自然杀伤细胞（NK细胞），居然在检查点抑制剂治疗中起到了至关重要的作用！
最近发表在国际顶级医学期刊《Journal of Clinical Investigation》上的研究，首次证明，免疫治疗中通常被忽略的自然杀伤细胞（NK细胞），居然在检查点抑制剂治疗中起到了至关重要的作用！彻底刷新了我们对免疫检查点抑制剂的认知！
NK细胞与免疫检查点抑制剂作用机制
这项研究有助于解决临床中出现的一个谜团，即使他们的T细胞似乎没有被激活，某些癌症对检查点抑制剂非常敏感，最新结果证明，这些癌症患者，很可能是体内的NK细胞被激活了！
免疫检查点抑制剂正在彻底改变癌症的治疗方法，通过唤醒身体自身的免疫系统，释放对癌细胞的免疫攻击，从而发挥作用。
应用免疫检查点抑制剂阻断免疫抑制通路，进而解除机体的免疫耐受状态是近几年肿瘤免疫治疗的热点，也是国内外众多企业竞相角逐的市场。目前，两个研究较成熟的免疫检查点是CTLA-4和PD-1。
免疫检查点抑制剂作用原理
许多年以来，科学家们一直都认为免疫检查点抑制剂是通过靶向针对T细胞而发挥作用。但是这项研究表明，这些免疫检查点抑制剂同样也对NK细胞产生了作用！不仅如此，NK细胞对于免疫治疗的效果起到了十分重要的影响！
Ardolino博士和Raulet博士及其同事研究了检查点抑制剂在各种小鼠癌症模型中的作用。他们发现即使在没有抗癌T细胞的小鼠中，检查点抑制剂也可能使肿瘤缩小，这意味着其他一些细胞必须对检查点抑制剂作出反应。 当小鼠耗尽NK细胞时，它大大降低或消除了检查点抑制剂的抗癌作用。这意味着NK细胞能够直接响应免疫检查点抑制剂的作用！他们还表明NK细胞产生与T细胞相同的检查点受体分子，这意味着它们可以直接对检查点抑制剂作出反应。
NK细胞对PD-1/PD-L1抗体的治疗影响
目前，研究人员正在深入研究，进一步增强NK细胞杀死癌细胞能力的方法。
这项发现，为癌症患者的免疫治疗提供了一个全新的选择。未来，临床医师或许可以通过免疫检查点抑制剂，联合靶向NK细胞的免疫疗法，对当前许多束手无策的肿瘤类型进行治疗！
T细胞和NK细胞都能识别并杀死癌细胞，但它们作用的方式不同。NK细胞识别癌细胞变化的模式，是免疫系统的第一道防线。而T细胞识别癌细胞上的单个异常分子并引发更集中的攻击。
在癌症免疫治疗领域，人们一直专注于动员抗肿瘤T细胞。我们相信NK细胞在餐桌上占有重要地位。检查点治疗与其他NK指导的免疫治疗相结合，可以使我们针对目前对现有疗法无反应的多种类型的肿瘤。